El pasado martes 21 de Diciembre, el mundo entero presenció el último eclipse lunar el año 2010, que hacía 500 años no coincidía con la fecha del solsticio de invierno-verano. Pero muchos se preguntan ¿qué quiere decir solsticio?
Los solsticios son aquellos días en que la tierra alcanza su máxima declinación al norte o al sur, según sea el caso. Entre el 21 y 22 de Junio se da el primer solsticio del año y entre el 21 y 22 de Diciembre el segundo.
Cada solsticio marca el paso de una estación a otra. En el caso del solsticio de Junio, en el hemisferio norte, indica el principio del verano; mientras que en el sur, el del invierno. Asimismo, el solsticio de Diciembre marca la llegada del invierno en el hemisferio norte y del verano en el hemisferio sur.Otra característica de estos acontecimientos astronómicos, es que estos producen al día más largo y más corto del año, dependiendo del solsticio (junio o diciembre) y del hemisferio (norte o sur).
El solsticio de Diciembre se lo asocia con la Navidad debido a que hace muchísimos años la Iglesia Católica decidió situarla en una fecha cercana, ubicando así en el 25 de Diciembre el Nacimiento de Jesucristo. Esto se da debido a que antes de esta fiesta cristiana-católica, las culturas celta y romana celebraban el regreso del Sol, ya que el "astro rey" se detenía por 3 días y luego "renacía" trayendo alegría y gozo por el triunfo de la luz sobre las tinieblas. Es así como los católicos desvían la atención de las fiestas paganas del solsticio de Diciembre hacia la natividad del protagonista del Cristianismo; pero ambos sucesos con algo en común: el renacimiento de la esperanza y la luz en el mundo.
"Solsticio" es un término astronómico y el nombre proviene del latín solstitium (sol sistere o sol quieto).
El solsticio de diciembre
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Ocurre alrededor del 21 de diciembre y es llamado de invierno en el Hemisferio Norte o de verano en el Hemisferio Sur.
En el polo Norte el sol nunca sale, siempre se mantiene 23° abajo del horizonte.
En el Círculo polar ártico el centro del Sol solamente toca el horizonte del Sur sin salir. Es el único día en que el sol se mantiene por debajo del horizonte durante 24 horas.
En el Trópico de Cáncer el sol sale 27° Sur del Este. Culmina al Sur, donde alcanza su altitud máxima de 43,12°. Se pone 27° Sur del Oeste. El sol está sobre el horizonte durante 10,6 horas.
En el ecuador el sol sale 23° Sur del Este. Culmina al Sur, donde alcanza su altitud máxima de 68°. Se pone 23° Sur del Oeste. El sol está sobre el horizonte durante 12 horas.
En el Trópico de Capricornio el sol sale 27° Sur del Este. Culmina al cenit, y se pone 27° Sur del Oeste. El sol está sobre el horizonte durante 13,4 horas.
En el Círculo polar antártico el centro del Sol solamente toca el horizonte del Sur sin ponerse. El sol culmina al Norte, donde alcanza su altitud máxima de 47°. Es el único día en que el sol se mantiene sobre el horizonte durante 24 horas.
En el polo Sur el sol circula el cielo a una altitud constante de 24°.
23-Dic-10
