Esta noche se divisará el último eclipse lunar del año 2010 a la 01h33 del 21 de Diciembre, hora del este de Estados Unidos, y a las 22h33 del 20 de Diciembre para la costa oeste.
El fenómeno, cuando llegue a su momento de fase total, tendrá una duración de 72 minutos aproximadamente y podrá ser observado en los países del Centro y Norte de América, y en algunos de Sudamérica; así como en Europa Occidental y parte de Asia; siempre y cuando el cielo esté despejado.
Un eclipse lunar se produce cuando La Tierra, El Sol y La Luna se alinean y el satélite natural se ubica en el umbral de sombra que el planeta ocasiona al tapar la luz solar. El color en el que se torna la luna puede variar entre el naranja y el rojo oscuro dependiendo de la composición de la atmósfera terrestre, de la distancia Tierra-Luna y de la actividad solar.
Este eclipse lunar, aparte de ser catalogado como el más septentrional, también es especial porque coincide con el día en el que se da el solsticio de invierno, suceso que no pasa desde hace 500 años. Esto significa que la luna aparecerá muy alta en el cielo nocturno, ya que el solsticio marca el momento en que la inclinación del eje de la Tierra está más lejos del Sol.
Un eclipse lunar, a diferencia del solar, puede ser observado directamente sin necesidad de utilizar gafas oscuras para protegerse, pues no ocasionan daño alguno a la vista humana.
En el 2011 está previsto que se produzcan eclipses lunares para los meses de enero, junio y diciembre.
CICLOS DEL ECLIPSE LUNAR:
El enrojecimiento de la luna tendrá distintos ciclos a lo largo del eclipse, "penumbra" es la primera etapa, cuando la Luna comienza a ocultarse tras una leve sombra producida por la Tierra.
El segundo ciclo se llama "umbra" y corresponde al momento en que la Luna comienza a cubrirse con la sombra más oscura de la Tierra.
Después comienza la fase de "totalidad", cuando la Luna está completamente cubierta por la sombra de la Tierra y toma un color rojo intenso.
El punto máximo del eclipse se producirá cuando la Luna esté totalmente oscurecida por la Tierra, que se interpondrá por completo entre el Sol y el satélite.
Desde el momento en que acaba la "totalidad", comienza el final del eclipse, cuando la "umbra" dejará ver de nuevo la superficie lunar.
20-DIC-10
Fuentes: Yahoo News; El Universo; CNN; La Prensa
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